医療機関が限られるへき地では、高齢化の進展と交通手段の不足が重なり、住民が医療機関へ通院すること自体が困難なケースが増加している。このような地域特有の課題に対応する有効な手段として、オンライン診療やオンライン服薬指導の導入が全国的に推進されてきた。患者は自宅だけでなく、公民館や郵便局、既存の診療所などを活用し、遠隔地の医師による診察や薬剤師による服薬指導を受けられるようになる。これは、医療へのアクセスを支える新たな選択肢として、現在非常に注目されている。

これまでのオンライン診療の実証事業は、全国各地で実施されてきたものの、その多くは既存の医療体制に組み込む際の障壁に直面し、また導入後も住民に十分に活用されないという課題を抱えていた。こうした状況...